René Verhoeff

René Verhoeff, geboren in 1945 te Voorburg, studeerde koordirectie, piano en, als bijvak, orgel aan het toenmalige Instituut voor Rooms-katholieke Kerkmuziek te Utrecht. Hij vervolgde zijn studie koordirectie bij Prof. Kurt Thomas in Duitsland. De Nederlandse regering kende hem een beurs toe om in New York lessen te nemen bij Leonard Bernstein, daarna studeerde hij nog orkestdirectie bij de Nederlandse dirigent Paul Hupperts. Na deze veelzijdige opleiding en enkele jaren ervaring bij kleinere ensembles werd René Verhoeff in 1975 dirigent van Hagacantare. Enkele jaren eerder had hij al de muzikale leiding op zich genomen bij Die Haghe Sanghers. Andere koren onder zijn leiding zijn het Gemengd koor Hagasonare, het Hartebrugkoor te Leiden en het Voorne´s Dameskoor. Met Hagacantare dirigeerde René Verhoeff veel concerten in en buiten Den Haag, ook in het buitenland. Hij nam deel aan belangrijke muziekfestivals en maakte met Hagacantare concertreizen naar o.a. België, Frankrijk, Duitsland, Tsjechië, Turkije en Canada. Vele composities van Nederlandse en buitenlandse componisten werden onder zijn leiding in première gebracht. Zo kreeg in mei 1995 het Beatus Vir van de Poolse componist Gòrecki in Nederland zijn eerste uitvoering en in september 1995 werd Campana Vocalis van de Nederlandse componist Jaap Geraedts ter gelegenheid van de officiële opening van het nieuwe stadhuis van Den Haag voor het eerst uitgevoerd. Op 27 mei 2000 werd René Verhoeff benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Deze onderscheiding werd hem uitgereikt door de burgemeester van Den Haag, drs. J.W. Deetman, tijdens het Jubileumconcert in de Grote Kerk te Den Haag ter gelegenheid van Verhoeffs zilveren jubileum als dirigent van Hagacantare en vanwege zijn verdienste voor de Nederlandse muziek en het Haagse muziekleven in het bijzonder. Ook ontving hij de Stadspenning van de gemeente Den Haag. Eerder was hij onderscheiden met de Gouden Medaille van de Société Arts-Sciences-Lettres voor het uitdragen van de Franse muziek en in 2001 ontving hij de Erasmuspenning voor zijn verdiensten voor de stad Rotterdam.

koningin Beatrix in gesprek met René René aan het werk op
het concert in Gent